Hintergrund: Mensen sind aufgrund ihrer sozialen Aufgabenstellung defizitär angelegte gemeinnützige Einrichtungen, deren Kosten sich nicht allein aus den Umsatzerlösen begleichen lassen. Die Finanzierung erfolgt neben den eigenen Erträgen auch aus Landeszuschüssen und aus Semesterbeiträgen der Studierenden. Seit 2017 wird der Landeszuschuss zum laufenden Betrieb der Mensen dynamisiert. Diese Entscheidung war ein wichtiger Schritt. Aufgrund der weiterhin viel stärker anwachsenden Personal-, Wareneinsatz- und Energiekosten bei zum Teil rückläufigen Studierendenzahlen ist diese Dynamisierung aber längst nicht mehr ausreichend. In den vergangenen Jahren mussten daher die Studierendenwerksbeiträge teilweise drastisch erhöht werden. Zum Vergleich: In den vergangenen zehn Jahren sind die gesamten Kosten in dem Bereich in Greifswald um ca. 39,4 % und in Rostock-Wismar um 43,8 % angestiegen. Demgegenüber sind die Landeszuschüsse für die Studierendenwerke um (nur) 14,7 % in Greifswald und um 14,1 % in Rostock-Wismar und die Beiträge für die Studierenden, welche im Bereich der Mensen und ihrer Cafeterien eingesetzt werden müssen, um beachtliche 51,5 % (Greifswald) bzw. 34,3 % (Rostock-Wismar) gestiegen. Die aktuelle Situation zeigt, dass das Land bei steigenden Kosten im Bereich der Mensen seiner Verantwortung nicht ausreichend gerecht wird und die Studierenden diese Last durch steigende Studierendenwerksbeiträge tragen müssen. Unverhältnismäßige Steigerungen der Studierendenwerksbeiträge oder Preissteigerungen zur Deckung des Defizits der Verpflegungseinrichtungen senken die Attraktivität der Hochschulstandorte, führen potentiell zu einem (stärkeren) Rückgang der Zahl der Studierenden und schaden damit dem Wissenschaftsstandort Mecklenburg-Vorpommern.

Eine bedarfsgerechte Essensversorgung für Studierende bedeutet zudem nicht nur, dass die Preise weiterhin sozialverträglich gestaltet werden, sondern sie muss auch die Veränderung der Bedürfnisse der Zielgruppe berücksichtigen: Der Trend zu einer ökologisch nachhaltigeren Ernährung sowie einer gesundheitsförderlichen Kost spiegelt sich besonders im Bedarf von Studierenden wider. Aber auch das gesamtgesellschaftliche Bewusstsein spielt eine Rolle. Nachhaltige Produkte ‒ beispielsweise fair gehandelt und möglichst aus der Region bezogen – müssen sich auch im Angebot der Studierendenwerke wiederfinden.

Nur wenn die wachsenden strukturell angelegten Defizite durch ausreichende Landeszuschüsse zum laufenden Betrieb der Mensen ausgeglichen werden, kann die Teilhabe für alle Studierenden sichergestellt werden.

Zudem ist aus der Sicht der Studierendenwerke eine regelmäßige Evaluierung dieser Dynamisierung anzustreben, um die Zuschüsse des Landes an die realen Bedingungen der Studierendenwerke vor Ort anpassen zu können.

Hintergrund: In Mecklenburg-Vorpommern gibt es noch kein spezifisches Förderprogramm zum Bau und zur Instandsetzung von Studierendenwohnheimen. Das vorhandene Förderprogramm des Sozialen Wohnungsbaus konnte inzwischen auch für einzelne Bauvorhaben der Studierendenwerke eingesetzt werden. Das ist nach langen Jahren gänzlich ohne Unterstützung bereits ein großer Fortschritt. Der Bau und Erhalt von Studierendenwohnheimen ist ein wichtiger Teil des sozialen Wohnungsmarktes. Die Praxis hat aber gezeigt, dass es aufgrund der Besonderheiten der Wohnungsangebote der Studierendenwerke eines eigenen Förderprogramms mit spezifischen Förderbedingungen bedarf. Dieses Förderprogramm muss sowohl den Neubau, als auch die Instandhaltung von Studierendenwohnheimen einschließen. Das spart nicht nur Kosten durch den Abbau der Bürokratie, sondern gibt den Studierendenwerken auch die notwendige Planungssicherheit.

Dass die aktuellen Förderprogramme des sozialen Wohnungsbaus nur unzureichend auf Bauvorhaben des studentischen Wohnungsbaus passen, zeigen aktuelle Beispiele beider Studierendenwerke. Insbesondere sind hier folgende Probleme zu nennen: das Anliegen des sozialen Wohnungsbaus, der auf eine Dauervermietung abzielt, widerspricht dem Auftrag von studentischem Wohnraum, dessen Vermietung auf die Dauer des Studiums bzw. von Austauschprogrammen ausgelegt ist. Vermietet werden in Wohnheimen zudem keine Wohnungen, sondern einzelne Wohnheimplätze in unterschiedlich großen Wohneinheiten. Die Förderrichtlinien aus dem sozialen Wohnungsbau sind schwierig bis gar nicht auf diese Einteilung zu übertragen. Die Förderung von studentischem Wohnraum muss diese spezielle Wohnstruktur berücksichtigen und Flexibilität hinsichtlich der Grundrisse und Quadratmetergrößen aufweisen. Ein weiteres Problem stellt der Nachweis der Bedürftigkeit für die Studierenden dar. Die Forderung eines Wohnberechtigungsscheines oder einer BAföG-Förderbescheinigung ist insbesondere im Hinblick auf die Unterbringung von internationalen Studierenden nicht möglich bzw. würde zur Diskriminierung und Benachteiligung dieser Gruppe führen. Auch Möblierung und Ausstattung können in den Förderprogrammen des sozialen Wohnungsbaus nicht berücksichtigt werden, sind für studiengerechten Wohnraum und insbesondere für internationale Studierende aber von hoher Bedeutung.

Neubau- und Sanierungsprojekte im studentischen Wohnungsbau sind bei den aktuellen Baukosten ohne eine ausreichende Förderung nicht so zu realisieren, dass die Wohnheimplätze zu sozial verträglichen Mieten angeboten werden können. Jeder Euro Zuschuss senkt die Miete für die Studierenden, welche den aktuell geltenden Wohngeldzuschuss im BAföG nicht überschreiten darf (Maximalmiete). Um Bauprojekte für bezahlbare Mieten zu ermöglichen, sind Zuschüsse von bis zu 50 % nötig.

Hintergrund: Zwei sogenannte Megatrends prägen aktuell den gesellschaftlichen Diskurs und damit auch die Arbeit der Studierendenwerke: Digitalisierung und Nachhaltigkeit. Die Studierendenwerke haben z.B. in ihren Mensen bereits verschiedene Nachhaltigkeitsmaßnahmen auf den Weg gebracht, wie die Verwendung von nachhaltigerem Einweggeschirr, Mehrwegverpackungen oder den Einkauf über regionale Einkaufsnetzwerke. Es ist unser mittel- bis langfristiges Ziel, unsere Angebote schrittweise nachhaltig im Sinne einer Balance von ökologischen, ökonomischen und sozialen Kriterien auszugestalten. Dazu gilt es, viele betriebliche Prozesse zu analysieren und häufig auch grundlegend zu verändern. Die Studierendenwerke sind aufgrund ihrer jungen Zielgruppe wichtige gesellschaftliche Multiplikatoren und werden durch ihre Studierenden in Fragen der Nachhaltigkeit besonders gefordert. Vom gesundheitsförderlichen Essenangebot über die Verwendung nachhaltiger Baumaterialien im Wohnheimbau bis hin zur ressourcenschonenden Bewirtschaftung unserer Einrichtungen – es gibt noch viel Potenzial, das Thema Nachhaltigkeit in den Studierendenwerken voranzubringen. Aktuell fehlen den Studierendenwerken häufig die zusätzlichen Ressourcen für die Umsetzung einer Gesamtstrategie. Schon bei den vielen einzelnen Maßnahmen, die in den vergangenen Jahren angestoßen wurden, wird deutlich, dass Nachhaltigkeitsmaßnahmen mit finanziellem und personellem Aufwand einhergehen. Dabei begegnen Studierendenwerke dem Spannungsfeld von ökonomischen, ökologischen und sozialen Anforderungen in besonderem Maße. Bei der Umsetzung von Nachhaltigkeitsmaßnahmen dürfen die Studierendenwerke nicht ihr Kernziel aus den Augen verlieren: bedarfsgerechte Leistungsangebote in allen Bereichen zu sozialverträglichen Preisen für alle Studierenden weiterhin anbieten zu können. Wenn mehr Nachhaltigkeitsmaßnahmen durch die Studierendenwerke umgesetzt und über die Preise oder Studierendenwerksbeiträge allein finanziert werden müssen, belastet das vor allem die finanziell schwächer gestellten Studierenden. Die besondere Verantwortung der Studierendenwerke als öffentliche Unternehmen liegt in der Förderung aller Studierenden. Dafür ist es erforderlich, dass das Land die notwendigen rechtlichen und finanziellen Rahmenbedingungen sicherstellt.

Auch in Punkto Digitalisierung haben die Studierendenwerke in M-V noch hohen Aufholbedarf. Nicht zuletzt die Corona-Pandemie hat gezeigt, dass nicht nur interne Prozesse verstärkt digitalisiert werden müssen, sondern Serviceleistungen der Studierendenwerke auch in digitaler Form angeboten werden müssen. Ein besonders eindrucksvolles Beispiel ist der immer noch nicht abgeschlossene Digitalisierungsprozess des BAföG-Antrages, der bereits seit vielen Jahren von den Studierenden gefordert wird. Deutschlandweit gibt es hinsichtlich der Bearbeitungssoftware der BAföG-Anträge große Unterschiede.

Neben der notwendigen, vollumfänglichen Digitalisierung der Verwaltungsprozesse, müssen die Studierendenwerke in den nächsten Jahren das Ziel verfolgen, nicht nur aufzuholen und Schritt zu halten, sondern sie müssen es schaffen, mit einer digitalen Gesamtstrategie eine digitale und nachhaltige Modernisierung des Serviceangebotes und der eigenen Infrastruktur der Studierendenwerke zu gestalten.